LA MUJER MISTERIOSA DEL CAMINO.Por: Francisco José Chaux Guzmán

Eran las seis de la madrugada. Me vestí con pantalón y camiseta de manga larga, botas de montaña, sombrero y lentes de sol. Preparé mi mochila: mapa, brújula, protector solar, comida ligera, cantimplora, linterna, botiquín, encendedor y navaja. Mi madre aún dormía profundamente mientras yo abría la puerta y respiraba el aire frío de la mañana.

La entrada al sendero era cercana, por eso yo dormía en la casa materna los sábados en la noche: así podía comenzar a caminar temprano el domingo. Desde niño, solía caminar por |el sendero del cerro, al principio como actividad familiar, después junto a amigos o conocidos que yo convencía y finalmente solo. Pero aquella soledad ya no me resultaba incomoda: por ella tenía la libertad de tomarme mi tiempo para llenar mis pulmones de naturaleza y mis oídos de silencio silvestre, sin preocuparme por nada más.

A fin de cuentas, caminar ese sendero era para mí un escape. La detestable labor que debía desempeñar durante el resto de la semana, aquella que me esclavizaba durante largas jornadas, en la que no me sentía en mi lugar y que no mejoraba mis condiciones de vida, me tenía agobiado. Por eso, el hecho de salir a caminar los domingos me permitía hacer escapar los fantasmas del resentimiento de mi cuerpo desgastado.

Estos eran mis domingos desde hacía muchos años: la búsqueda de un escape a mi rutina y un acto de redención imperioso. Un acto impenitente, que realizaba sin más motivación que aquel escape… excepto ese domingo. Ese día me obsesionaba un asunto que me parecía absurdo, pero que no abandonaba mi mente. En varias de mis caminatas, tenía la sensación de divisar a una joven delgada y de cabello negro, caminando descalza y con un vestido ligero por varios puntos del sendero. No es usual ver algo así en aquel camino, dónde no vivía gente y la que iba vestía de forma que pudiesen protegerse del clima. ¿Quién era ella? ¿Por qué estaba allí? ¿Por qué nunca había podido alcanzarla cuando la divisaba?

Intenté razonar que aquello no era real, que era un producto de mi imaginación. Pero como seguía viéndola, me cuestioné si lo que pensaba no sería errado. Así, tomé la decisión de encontrarla, averiguar quién era y salir de dudas.

Me senté ante mi escritorio, extendí mi viejo mapa y con un marcador rojo comencé a marcar los puntos del sendero en los que la había visto. Al contabilizar los avistamientos, noté que se repetían en puntos específicos, además de que solían darse en algún lado del sendero y muchas veces en curvas. Intenté encontrar alguna especie de patrón, pero abandoné dicha tarea dándome cuenta de lo inútil que resultaba. Finalmente, decidí esperar en esos puntos frecuentes y vigilar si aparecía. Ese domingo comencé mi tarea.

Cuando llegué al primer punto, me senté agotado, bebí de mi cantimplora y me comí algunos chocolates. No evité recordar cuándo con mi familia nos sentábamos a hacer exactamente lo mismo, cómo comíamos asiduamente lo que mi madre nos daba de su mochila, cómo jugábamos con las ramas que encontrábamos por ahí mientras ella descansaba. Aquellos recuerdos me relajaban, me hacían sonreír por momentos.

Hice lo mismo con los otros puntos. Pero ya se me estaba acabando el agua y se me había acabado la comida. Me estaba resignando, al menos por ese día, a encontrarla y averiguar quién era. Decidí regresar.

Cuando iba bajando, ya estaba pensando en la comida que mi madre me tendría preparada, a pesar de su edad. La misma comida que, años atrás, preparaba rápidamente luego de que regresábamos de caminar. Una comida añorada de la infancia, que aún podía disfrutar gracias a la vitalidad de mi madre.

Pero cuando me faltaba poco para llegar a la entrada, la vi: escabulléndose hacía lo frondoso del bosque como una fiera salvaje. Sin pensarlo, me lancé a perseguirla en medio de la espesa vegetación, corriendo como podía por aquel camino que ya no hacía parte del sendero. Corría en zigzag hacía donde la veía, hasta encontrarla, confrontarla y abrazarla con una emoción infinita…

Aún recuerdo aquellos días en que llegábamos a casa con mi madre, a consumir la comida que ella nos preparaba con rapidez, mientras jugábamos y discutíamos. Luego nos sentábamos los tres a comer apaciblemente. Aún recuerdo aquella escena, repetida durante años y luego reducida al silencio incomodo entre dos personas.

“¿Qué sucede, madre?”, suelo preguntarle cuando noto sus lagrimas brillantes en medio de su majestuosa cabellera plateada, adivinando su dolor en medio de su rostro arrugado. Pero yo sé porque llora, yo también recuerdo aquel fatídico día.

Y ahora, mientras me hundo en las profundidades de esta naturaleza voraz y asesina, majestuosa como leona en cacería, yo pregunto: ¿dónde estás, hermanita? ¿Por qué huyes de mí? ¿Por qué me has traído hasta aquí?

Sé que moriré en medio de estas arenas voraces, sin importar cuánto sople mi silbato, cuánto alumbre el cielo nocturno o cuanto grite de terror, mientras su silueta se pierde entre los caminos infinitos de la naturaleza. Hermana, ¿dónde estás? ¿Aún siguen viva?